宇治茶

宇治茶
位于京都东南部与滋贺县交界的宇治田原町，以茶叶的生产基地而名闻遐迩。举目望去，在连绵起伏的山岗上，茶树笼盖四野，青翠欲滴。
奈良时代，通过多次的遣使朝贡，茶就已经传播到日本，但基本作为异域珍品，偶尔只在宫廷或寺院的重要仪式上出现，至于在一般僧俗之间兴起品茗之俗，还要等到12世纪以后的镰仓时代。
在中国，早在秦汉时就已开始种植茶树，三国时，盛行饮茶的风气。隋唐时期，通过与周边国家的交往，流传到日本等国家。进入宋朝以后，饮茶之风在中国有了长足的发展，作为劳动之余解乏提神的饮品广泛流行于民众之间。此时宋人已不再饮用“团茶” ，采用把茶叶碾成碎末，在沸水冲饮的抹茶法。这种“抹茶”在当今的日本茶道中得到发扬光大，而在中国已经失传。
日本在9世纪末废除遣唐使制度以来，两国之间长时期没有官方的正式往来，文化交流主要依赖民间的往来。宋代的饮茶风习也是通过缁徒传到日本的，其中，两次入宋的荣西禅师对传播茶文化起到非常重要的作用。
1187年荣西前往宋朝，巡游天台山和阿育王寺等地以后，于同年回国。回国以后，他在京都建立建仁寺，致力普及禅宗思想。同时，又撰写《吃茶养生法》一书，鼓励人们饮茶养生。最初，饮茶之风流行于禅院的缁徒中间，因为法事中就包括茶仪。禅僧利用饮茶来作为觉醒剂，种植茶树也基本局限在寺院境内。镰仓时代后期，饮茶之风不仅扩散到武士阶层，而且在民间也相当普及，种植茶树在某些地区成为农家的副业。十五世纪中叶，奈良的村田珠光把饮茶风习发展为修身养性的茶道。在此基础上，千利休又总结了茶道的“和、敬、清、寂”等思想，使茶道从单纯的生活习俗，提高到具有艺术、哲学境界的日本传统文化。
荣西从宋朝带回茶籽以后，把一部分分给至交明惠上人。明惠上人把这些茶籽种植在京都的高山寺，并把收获的茶籽移植到其他地方藩国。于是，大和、伊贺、骏河、武藏等地都开始流行饮茶之风。
据说，一个叫光贤的宇治田原人也获得一些茶籽，并开垦大福谷荒地，把茶籽播种下去。大福谷土质、气候等各种条件非常适合种植茶叶，这里一举成为日本屈指可数的茶叶产地。到镰仓时代，这里的茶叶由于清香、爽口，成为献给皇族、幕府的贡品。
荣西传到日本的饮茶法是抹茶法，虽然传播到全国各地，但由于优质的抹茶只允许少部分“茶师”栽培，平民百姓只能饮用劣质的“煎制茶”。为了改变这种局面，使更多的人能够品尝优质茶叶的清香，茶农永谷宗圆历经十五年时间，研制出一种崭新的工艺，使苦涩的“煎制茶”具有与抹茶相同的清香。这种工艺称为“青制煎茶”，将新芽付之一蒸以后，在焙炉上一边揉搓，一边烘干。焙制的茶叶色泽翠绿、口感清醇，一举成为最受欢迎的饮品。宗圆携带研制的新茶前往江户，通过日本桥的茶商山本嘉兵卫销售自己的产品，并迅速创下叫做“山本山”的品牌。即使在几百年后的今天，这个品牌仍在一些媒体广告中频频出现，如雷贯耳、久负盛名。
宗圆开发这种新工艺以后，毫无保留地传授给广大同行，使茶叶生产工艺迅速推广到日本各地，“宇治煎茶”在江户末期已发展为全国的名牌产品。
由荣西从中国带来的茶籽，经明惠上人传到宇治田原，通过永谷宗圆之手发展成深受广大民众欢迎的饮品。回顾日本绿茶的历史，其根源在于永谷宗圆，在于宇治田原。可以说，宇治田原是日本绿茶的故乡。

◆神游关西
这是根据北京人民广播电台在2000年6月至2001年3月期间播出的同名节目编排的，全文由崔万哲撰写。